換熱器阻垢的原因主要包括：一是流體的流速、狀態(tài)和性質(zhì)，以及換熱器的使用參數(shù)等。例如，流速過快或過慢，流體的酸性或堿性過高，都可能導(dǎo)致污垢的發(fā)生。二是換熱器自身的問題，如維修過程中產(chǎn)生的焊點(diǎn)、劃痕等可能加速結(jié)垢過程形成，流速分布不均可能加速腐蝕，流體泄漏到冷卻水中，可以為微生物提供營養(yǎng)，對空氣冷卻器周圍空氣中灰塵缺少排除措施，能加速顆粒沉積和換熱器的化學(xué)反應(yīng)結(jié)垢的形成。此外，用不潔凈的水進(jìn)行水壓試驗(yàn)，也可以引起腐蝕污垢的加速形成。

根據(jù)結(jié)垢層沉積的機(jī)理，可將污垢分為顆粒污垢、結(jié)晶污垢、化學(xué)反應(yīng)污垢、腐蝕污垢、生物污垢等。顆粒污垢主要是懸浮于流體的固體微粒在換熱表面上的積聚，也包括因重力作用在水平換熱面上形成的較大固態(tài)微粒的沉淀層和其他膠體微粒的沉積。

處理換熱器的結(jié)垢問題，可以使用針對不同類型結(jié)垢機(jī)理的添加劑來減少或消除結(jié)垢形成。如生物滅劑和抑制劑、結(jié)晶改良劑、分散劑、絮凝劑、緩蝕劑、化學(xué)反應(yīng)抑制劑和適用于燃燒系統(tǒng)中防止結(jié)垢的添加劑等。另外，定期對換熱器進(jìn)行檢查與清洗以預(yù)防積垢也是必要的。